Caitlin Clark'ın LPGA Turu'ndaki sabahı: Keskin çekimler, saf sürüşler ve pek çok hayran

semaver

New member
BELLAIR, Fla. – Sabah 6:30 gelip giderken her dakika sabah 7:00'ye yaklaşırken kısık tonlar ve fısıltılar vardı. Trafik var mıydı? Onu gören var mı? Çarşamba gününün sorunsuz geçmesini isteyen LPGA ve turnuva organizatörleri, günün bir sorunla başlamasından korkuyorlardı.

Ardından, başlama saatinden yaklaşık 19 dakika önce Caitlin Clark, Pelican Golf Kulübü'ndeki golf sahasına doğru yürüdü. Tepeden tırnağa Nike kıyafetleri giyen rahat ve havalı bir polis memuru, çantasını diğer uca taşıyor; burada kameralar onun ilk dönüşlerini belgeleyecek şekilde kurulmuş durumda. İlk çiftin fotoğraflarını çekti ama çok geçmeden onları ağaç sınırının üzerinde yükselen güneşe fırlattı. Yardımcılarından bir tanıtım, sonraki 18 deliğe bir sopa düşmesini umursamayacağına dair ısrar ve daha sonra bir at arabası yolculuğu sonrasında Clark, Annika'nın ilk vuruş yerinde kendi adaşı ve golfçü Nelly Korda'nın yanında durdu. Dünyanın 1 numarası; tüm dikkat onun üzerindeyken, 16 puanlık bir handikapla.

Caitlin Clark için bu normal, ancak bu golf turnuvası için sıra dışı bir şey; dünyanın en büyük kadın basketbol yıldızının küçük beyaz bir topa vurmasının ardından sayıları binleri bulan bir kalabalık.

“Önceden Instagram'da biraz yazdık ama bu sadece onunla biraz zaman geçirmek ve insanlar üzerindeki etkisini, insanları buraya nasıl getirdiğini ve şu anda sporda ne kadar büyük bir etkiye sahip olduğunu görmek içindi” Gerçekten harika Bugün ilk elden görmek için,” dedi Korda.


Caitlin Clark'ın golf vuruşu nasıl?

Tek kelimeyle anlaşılır.

Sporcu Çarşamba günkü Pro-Am sırasındaki vuruşlarının birkaç videosunu, diğerlerinin yanı sıra Bryson DeChambeau ile çalışan golf koçu Dana Dahlquist'e gönderdi. Dahlquist'in en büyük dezavantajı, birçok amatör gibi Clark'ın da sol tarafa düzgün bir şekilde vuramaması ve ellerini yeterince çabuk yüzüne koyamamasıydı. Yani eğer topa vurabiliyorsa, topa kare bir yüzle vurmak için “ayağa kalkması” gerekir, bu da güç, hız vb. potansiyelini azaltır.

Dahlquist, “Amatör golfçüler için ilginç olan şey, elit olmayan tüm golfçülerin aynı problemle mücadele etmesidir” dedi. “Biraz dışa doğru dönmeye eğilimlidirler, sopa yüzüne daha sık sahip olma eğilimindedirler ve ders alırken bu, ellerinizi öğrenmek, sopayı nasıl serbest bırakacağınızı ve sonra nasıl doğru şekilde açılacağını öğrenmek arasında iyi bir dengedir. Böylece ellerinizi doğrudan golf topuna hizalayabilir ve iyi temas kurabilirsiniz.

Aynı zamanda, Clark'ın elit atletizmi ve vücudunu anlaması onun toparlanmasına ve önemli ölçüde sopa başı hızı geliştirmesine hâlâ olanak tanıyor. İlk vuruşu Korda'nınkiyle aynı çizgideydi ve Korda'nın sadece 20 yard gerisindeydi ve bu yıl başlangıç noktasından ortalama 269 yard uzaktaydı. Yaklaşma oyunu hedefinden sola sapmasına ve demirlerini çekmesine neden olsa da, her zaman green'e ulaşmak için gereken uzunluğa sahipti.

Clark, ilk kez pembe genç kulüpleriyle golf oynadığını, babasıyla birlikte Iowa'daki golf sahasına gittiğini ve televizyonda Rory McIlroy'u gördüğünü söyledi. O zamandan beri Callaway'e geçti ve bu haftadan önce (bu LPGA Turu durağının isim sponsoru ve Clark'ın sponsorlarından biri olan Gainbridge tarafından kuruldu), Golf Week'in bildirdiğine göre Indianapolis'teki eski LPGA yanlısı Martha Foyer-Faulconer'dan dersler aldı.


Golf ve basketbol hayranları, pro-am'in sonuçlanması için Çarşamba günü Clark'a akın etti. (Ray Seebeck/USA Today Sports)

Clark, Indiana Fever'ın play-off'ları bittikten sonra offseason'da profesyonel bir golfçü olmayı umduğunu söyledi. Şaşırtıcı bir şekilde, bu bazı çevrelerde ciddiye alınan bir şakaydı, ancak Clark kesinlikle övünme hakları için arkadaşlarına karşı rekabetçi golf oynamak istiyor. “Ben de bundan keyif aldım. Bu bir meydan okuma,” dedi Clark.

Profesyonel golf bazen, gençlik enerjilerini ve izleyicilerini daha yaşlı olma eğiliminde olan bir spora taşımak isteyen diğer profesyonel sporcuların ve ünlülerin dikkatini çekmeye çok hevesli olmakla suçlanır. Bu, hoş olmayan çatışmalara ve gerçek dışı görünen ortaklıklara yol açabilir.

Clark ve LPGA (bu onun 2023 PGA Tour John Deere Classic'teki görünümünden sonraki ikinci Pro-Am görünümü) değil. O, dili rahat bir şekilde konuşan ve Pebble Beach'i hayalindeki yer olarak listeleyen bir golfçü. Bir sonraki atışını beklerken bir tişörtle demir oluklarını temizliyor.



Ancak geri kalanımızla karşılaştırıldığında, 18. çim yolda yürürken LPGA profesyonellerinin kendisiyle selfie çekmek için sıraya girmesi gibi benzersiz zorluklarla karşı karşıya. Ya da Golf Channel ile 7 numaraya yürüyün ve konuşun ve ardından hemen sallanmak zorunda kalın – Clark, 100 yarda atışını yaptıktan sonra bir mulligan istedi ve aldı ve sonunda delikle işinin bittiğine karar verdi. havayolu yoluyla yeşillik. “Ben sadece ortalama bir golfçüyüm. Biraz iyiyle tanışacağım, biraz da kötüyle tanışacağım. Olan bu,” dedi Clark.

Clark'ın oyununda şaşırtıcı olan bir şey varsa, o da WNBA'deki ünlü Yılın Çaylağı'nın en kötü şutlara bile omuz silkmesi ve gülmesiydi – kalabalığın sol tarafındaki üçüncü delikten kesilmiş bir tişörtün siper alması.

Clark, ön dokuzda Korda ve ardından arka dokuzda Sorenstam ile oynadı. İlki, turnuvaya hazırlanmaya ve gündelik bir sohbete daha çok odaklandığını söylerken, ikincisi Clark'a bazı moral verici düşünceler sundu.

“Daha çok tempoyla ilgiliydi. Biraz hızlı vuruyor,” dedi Sorenstam. “Zirvede Nelly ile oynadı ve Nelly güçle ilgili. Yani böyle biriyle oynadığınızda doğal olarak daha sert ve daha hızlı sallanmak istersiniz. Artık hava rüzgarlı olduğunda sakinleşmem, hızımı bulmam ve sopanın yüzünün hedefe daha dik olduğundan emin olmam gerekiyor.”

The Athletic'ten Gabby Herzig bu hikayeye katkıda bulundu.

(İllüstrasyon: Eamonn Dalton / The Athletic; Fotoğraf: Douglas P. DeFelice / Getty Images)